Sankt Nikolaus und Patara

Het waargebeurde verhaal van de Kerstman begint met Nicholas, die geboren werd in de derde eeuw in Patara, een dorp in wat nu Turkije. Zijn rijke ouders, die hem naar voren als een vroom christen, stierf in een epidemie, terwijl Nicolaas was nog jong. Opvolgen van Jezus' woorden naar "verkopen wat je bezit en geef het geld aan de armen," Nicholas gebruikt zijn hele erfenis ten behoeve van de armen, de zieken en het lijden. Wijdde hij zijn leven aan het dienen van God en was bisschop van Myra, terwijl nog een jonge man. Bisschop Nicolaas werd bekend in heel het land voor zijn vrijgevigheid aan de mensen in nood, zijn liefde voor kinderen, en zijn bezorgdheid voor zeilers en schepen.

Een verhaal vertelt van een arme man met drie dochters. In die dagen een jonge vrouw vader had te bieden toekomstige echtgenoten iets van waarde-een bruidsschat. Hoe groter de bruidsschat, hoe groter de kans dat een jonge vrouw zou vinden van een goede man. Zonder een bruidsschat, een vrouw was niet te trouwen. Deze arme man's dochters, zonder bruidsschat, waren dan ook bestemd om te worden verkocht in slavernij. Mysterieuze, op drie verschillende gelegenheden, een zak met goud leken in hun home-verstrekken van de benodigde bruidsschat. De tassen van goud, gooide door een open raam, zou hebben aangevoerd in kousen of schoenen verlaten voordat het vuur drogen. Dit leidde tot de maat van kinderen opknoping kousen of het uit schoenen, popelen giften van Sint Nicolaas. Soms is het verhaal wordt verteld met gouden ballen in plaats van zakken van goud. Dat is de reden waarom drie gouden ballen, soms voorgesteld als sinaasappelen, is een van de symbolen voor St. Nicolaas. En dus St. Nicolaas is een cadeau-gever.

 

Een ander verhaal vertelt van drie theologische studenten, reizen op weg naar hun studie in Athene. Een boze herbergier beroofd en vermoord ze, verbergen hun blijft in een groot bad beitsen. Het zo gebeurd dat bisschop Nicholas, reist langs dezelfde route, gestopt op dit herberg. In de nacht droomde hij van het misdrijf, stond op en riep de herbergier. Zoals Nicholas vurig bidden tot God de drie jongens werden gerestaureerd op leven en heelheid. In Frankrijk wordt het verhaal verteld van drie kleine kinderen, wandelend in hun spelen totdat verloren, gelokt en gevangen genomen door een kwaad slager. St. Nicholas verschijnt en doet een beroep op God om terug te geven aan het leven en voor hun families. En dus St. Nicolaas is de patroonheilige en beschermer van kinderen

 

Door de eeuwen St. Nicholas heeft verder worden vereerd door katholieken en orthodoxen en vereerd door protestanten. Door zijn voorbeeld van edelmoedigheid om mensen in nood, vooral kinderen, St. Nicolaas blijft een model voor de compassionate leven.